À Montpellier, le baby-foot n’est pas simplement un jeu de café, c’est un véritable sport en pleine croissance, notamment grâce aux efforts du club local dirigé par Jérémy Ansermoz. Le prochain grand rendez- vous pour le club sera l’Open National de Football de Table, qui se tiendra les 21 et 22 septembre prochains. Soutenu par Étienne Balestri et Hervé Boudon, dirigeants d’Aristote Patrimoine, cet événement est une formidable opportunité de mettre en lumière cette discipline encore méconnue.
Une discipline en pleine expansion Le baby-foot, souvent associé aux cafés et aux loisirs d’adolescence, est en réalité une discipline rigoureusement structurée. Jérémy Ansermoz, président du club de baby-foot de Montpellier, précise : « Le terme « football de table » a été adopté pour professionnaliser la discipline, à l’instar du ping-pong devenu tennis de table. » Depuis 1991, la Fédération Française de Football de Table, dirigée par Farid Lounas, œuvre pour structurer et promouvoir ce sport. « Le baby-foot est plus qu’un simple jeu, c’est un véritable sport qui demande réflexes, stratégie et précision. C’est cette dimension compétitive et ludique qui nous a séduits », affirme Hervé Boudon.
Un sport en quête de reconnaissance Malgré des performances remarquées de l’équipe de France sur la scène internationale et l’accueil de grands événements, le baby-foot tricolore souffre d’un manque de reconnaissance. Dans les faits, la reconnaissance du football de table, en tant que sport, se fait attendre en France ce qui n’est pas sans conséquences pour le développement du secteur et la professionnalisation des licenciés. « En France, il n’est pas encore reconnu officiellement comme un sport, contrairement à certains pays où il bénéficie d’un statut professionnel », explique Ansermoz. Un enjeu majeur donc pour la fédération, qui s’efforce d’obtenir plus de 10 000 adhérents pour remplir les critères nécessaires. « C’est l’une des raisons qui nous est donnée par le ministère des Sports et c’est l’un des caps qu’on nous demande d’atteindre pour pouvoir discuter d’une reconnaissance ministérielle. »
Le club de baby-foot de Montpellier : un vivier de talents
Le club de Montpellier est une référence nationale. Avec plusieurs dizaines de licenciés, il compte parmi ses membres l’une des meilleures joueuses du monde, souvent comparée à des légendes du tennis comme Steffi Graf : Estelle Jacquot. « Notre club attire de nombreux talents et offre un terrain fertile pour l’émergence de futurs champions », souligne Jérémy Ansermoz. Le parcours de ce dernier, lui-même vice-champion de France et champion d’Occitanie, témoigne de la passion et de l’engagement nécessaires pour exceller dans ce sport. « J’ai découvert le baby-foot au lycée Clemenceau à Montpellier et depuis, je n’ai cessé de m’entraîner et de participer à des compétitions », raconte-t-il. De quoi inspirer de nombreux jeunes à rejoindre le club et à se lancer dans la compétition. D’ailleurs, l’Open National de Football de Table, prévu les 21 et 22 septembre au gymnase Albert Batteux, accueillera des joueurs du monde entier, avec une participation attendue de plus de 300 compétiteurs.
Un partenariat qui fait sens Aristote Patrimoine apporte un soutien précieux à cet événement, sur les plans tant financier que logistique. « En devenant partenaire de l’Open National, nous souhaitons soutenir une discipline en plein essor qui a besoin de visibilité », explique Hervé Boudon. « Le sport est un vecteur de valeurs fondamentales telles que la compétition, la précision et la stratégie. Des qualités que nous valorisons également dans notre travail quotidien de gestion de patrimoine. Ce partenariat est aussi l’opportunité de nous rapprocher de la communauté montpelliéraine et de soutenir des initiatives locales moins médiatisées », ajoute Etienne Balestri. Le soutien d’Aristote permet de couvrir une partie des frais liés à l’organisation, notamment le transport des tables de compétition depuis Paris, un coût s’élevant à 5000 euros. « C’est ce genre de soutient dont nous avons besoin pour proposer un tournoi de qualité », affirme Jérémy Ansermoz.
Des perspectives d’avenir L’avenir du club de Montpellier s’annonce prometteur. « Nous souhaitons développer davantage de projets dans les écoles, les universités et les entreprises pour promouvoir la discipline », explique Ansermoz. Ces initiatives visent à toucher un public plus large et à encourager la pratique du football de table dès le plus jeune âge. Jérémy Ansermoz nourrit de grandes ambitions pour le club et la discipline. « Notre objectif est d’organiser chaque année un tournoi d’envergure nationale à Montpellier et, à terme, d’accueillir la Coupe du Monde. » Des projets qui semblent à portée de main.
Avec l’Open National de Football de Table, Montpellier s’apprête à vibrer au rythme des compétitions de baby-foot. Ce partenariat entre le club de baby-foot de Montpellier et Aristote Patrimoine illustre parfaitement comment le soutien des entreprises locales peut aider à faire rayonner des disciplines sportives moins connues. En s’associant à cet événement, l’entreprise montpelliéraine confirme son rôle de partenaire de confiance, non seulement pour la gestion de patrimoine, mais aussi pour le développement du sport local.
